Artemis II、54年ぶりの有人月周回飛行に成功——距離記録も更新

米航空宇宙局（NASA）は2026年4月1日、有人月周回ミッション（月を周回するだけの飛行で、月面には着陸しないミッション）「Artemis II」を打ち上げた。アポロ17号（1972年）以来、約54年ぶりに人類が月の近傍に到達した歴史的飛行である。乗組員4名は10日間の飛行を経て、4月10日に太平洋上へ無事帰還した。

乗組員と飛行概要

ミッションを率いたのはリード・ワイズマン船長。パイロットにビクター・グローバー、ミッションスペシャリストにクリスティーナ・コック（以上NASA）、ジェレミー・ハンセン（カナダ宇宙庁）が搭乗した。SLS（Space Launch System：NASAが開発した超大型ロケット）ロケットにより、フロリダ州ケネディ宇宙センターから打ち上げられた。

乗組員は地球から最大40万6,771km（約25万2,756マイル）まで到達した。NASAの発表によると、1970年のアポロ13号が保持していた有人飛行の最遠記録を更新した。総飛行距離は約112万km（約69万5,081マイル）に達した。

技術検証の成果

Artemis IIは、月面着陸を目指すArtemis IIIに向けた重要な技術実証ミッションだ。オリオン宇宙船の生命維持装置（宇宙飛行士が宇宙空間で生存するための空気や水、温度などを供給・管理するシステム）、航行システム（宇宙船の位置や速度を正確に把握し、目的地へ誘導するためのシステム）、耐熱シールド（大気圏再突入時の高熱から宇宙船と乗組員を守るための保護材）が有人環境で初めて検証された。NASAの報告では、帰還時のスプラッシュダウン（宇宙船が海に着水する方式）は「教科書通り」と評価されている。

日本への波及効果——月面探査参画の加速

日本はArtemisプログラムにおいて、月面与圧ローバー（月面で宇宙飛行士が内部で活動でき、外部の環境から保護される密閉された移動車両）の開発を担う。トヨタ自動車とJAXAが共同開発する「ルナクルーザー」は、2030年代の実用化を目指す。Artemis IIの成功により、日本人宇宙飛行士の月面着陸を含むArtemis計画全体の推進力が増した。三菱重工業やIHIなど、国内サプライチェーン（製品やサービスが消費者に届くまでの、原材料の調達から製造、物流、販売までの企業連携の連鎖）への波及も見込まれる。

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**出典**: NASA — NASA's Artemis II Crew Eclipses Record for Farthest Human Spaceflight — 2026年4月7日

**関連する宇宙スキル標準（SSS）**: No.9（プロジェクト統合マネジメント）、No.24（システムズエンジニアリング）、No.165（宇宙環境・宇宙生命維持）